„Ich liebe ihn so sehr, deshalb bin ich so eifersüchtig!" - solche Sätze hört man immer wieder. Umfragen haben ergeben, dass fast alle Befragten das Gefühl der Eifersucht kennen. Ein gewisses Maß an Eifersucht ist also durchaus normal. Wenn sich die Eifersucht jedoch zum ständigen Begleiter entwickelt, wird sie zu einem quälenden Gefühl, dem sich der Betroffene völlig ausgeliefert fühlt. Und das denjenigen belastet, der den Attacken der Eifersucht immer wieder ausgesetzt ist.
Eifersucht kann leicht zum Selbstläufer werden: „Mit wem hat er so lange telefoniert?", „Sie hat ganz sicher was mit dem Kollegen, sonst würde sie sich nicht immer so schick anziehen, wenn sie zur Arbeit geht!". Der Gedanke, betrogen zu werden, wird zur festen Überzeugung.
Im nächsten Schritt fängt der Eifersüchtige an, dem Partner nachzuspionieren, die Nachrichten auf dessen Handy zu inspizieren, Anrufe zu belauschen, Taschen zu durchwühlen, den anderen zu verfolgen. Bleibt die Suche nach Beweismaterial erfolglos, setzt allerdings keine wirkliche Erleichterung ein. Die Eifersucht steigert sich zu einer Art Wahn: Man weiß doch genau, dass irgendwas im Busch ist ... Man muss nur gründlicher suchen...
Hinzu kommen Szenen und Vorwürfe: „Wo warst du solange? Wo kommst du jetzt erst her? Du warst bei ihr, ich kann ihr Parfum doch noch riechen!" oder „Du hast doch was mit dem Kerl! Gib‘s endlich zu!" Zu diesem Zeitpunkt helfen dem „Angeklagten" keine Erklärungen oder Rechtfertigungen mehr, denn mit dem Eifersüchtigen ist längst kein vernünftiges Gespräch mehr möglich. Während eifersüchtige Frauen häufig in Tränen ausbrechen oder die Aggression gegen sich selbst richten und mit einer Depression reagieren, agieren Männer ihre Eifersucht häufiger nach außen aus, werden im schlimmsten Fall gar gewalttätig gegen ihre Partnerin.
Auch körperlich machen die quälenden Gefühle dem Eifersüchtigen zu schaffen: Verkrampfungen, Übelkeit, Herzrasen, Schweißausbrüche können Folge von Eifersucht sein. Betroffene beschreiben sie als ein überwältigendes Gefühl, das den ganzen Körper erfasst und das Denken komplett lahmlegt. Der Eifersüchtige schämt sich meist für seine unkontrollierten Gefühlsausbrüche, entschuldigt sich dann bei seinem Partner, bis das Spiel wieder von vorne beginnt. Wer in einer solchen Spirale gefangen ist, dem hilft rationale Annäherung an das Problem der Eifersucht nicht mehr. Wichtig ist, dass der Eifersüchtige einsieht, dass das Problem bei ihm selbst liegt. Krankhafte Eifersucht ist ein Problem, das, wenn es belastend für den Betroffenen und die Beziehung wird, in die Hände eines Therapeuten gehört.